Wie van onze junioren (dames/heren) kan vandaag in Moskou de kaars op de taart zetten?

Als we de kenners moeten geloven krijgen de junioren dames en heren zondag tijdens de mondiale titelstrijd op de weg te Moskou een selectief parcours voorgeschoteld. Volgens uitlatingen van sommige bondscoaches (o.a. Duitsland) wordt de deelnemers geen rust gegund (hoogteverschillen) tijdens iedere ronde van 13½ km. Het parcours, waar de wind vrij spel heeft en waarop in 1980 om de Olympische titel werd gestreden is verraderlijk en zal leiden tot een ware afvalkoers.

Laten we hopen dat onze oranje afvaardiging zich in het losbarstende geweld ( junioren staan erom bekend dat ze erin vliegen!) staande weet te houden. Wilco Kelderman houdt van een zware wedstrijd en ook Barry Markus heeft dit seizoen al menig maal blijk gegeven niet alleen rap te zijn maar ook omhoog te kunnen. Onze junioren presteerden uitstekend in buitenlandse wedstrijden (Vredeskoers (Tsj) - Trofeo Karlsberg (D) – GP Generaal Patton (Lux) en onlangs nog in Italië tijdens de 3 Giorni di Orobica). Jasper Bovenhuis won voor de tweede maal achtereen de Driedaagse van Axel en de manier waarop Dylan van Baarle naar de nationale titel op de weg snelde was indrukwekkend. Aan internationale successen heeft het dit seizoen niet ontbroken. Ons land beschikt momenteel over een aantal sterke junioren. Een van hen is Moreno Hofland die m.i. een retourtje Moskou verdiende en waarom Yoeri Havik geen deel uitmaakt van onze afvaardiging is voor velen een raadsel. Het voorbije seizoen hebben de liefhebbers van de baansport genoten van het koppel Havik – Markus. Naar de ware reden van zijn niet-selectie blijft het gissen? Natuurlijk doen er in de wandelgangen allerlei verhalen de ronde. In een min of meer weemoedige stemming peinst ondergetekende soms stil en vaag aan een koppel Wim Stroetinga –Yoeri Havik deelnemend aan o.a. de Olympische Spelen in 2012.

Maar niet alleen ons land beschikt over een sterke afvaardiging. In Duitsland is alle hoop gevestigd op de snelle Nikias Arndt, die gister al een knappe tijdrit afleverde. Onze zuiderburen hebben hun hoop gevestigd op Guillaume van Keirsbulck (winnaar van Parijs- Roubaix) en Sean de Bie. Lukasz Wisniowski (eindwinnaar van Vredeskoers) houdt de hoop in de Poolse harten levend. De Denen hebben in Emil Soeberg Hovmand (eindwinnaar Trofeo Karlsberg) en Michael Andersen potentiële kandidaten voor het podium.

De Portugees Daniel Freitas kan misschien wel niet op veel steun van zijn landgenoten rekenen maar hij heeft dit seizoen al hele mooi dingen laten zien. De Italianen staan met maar liefst zeven renners aan de start en vormen een sterk collectief. Europees Kampioen Luca Wackermann moet je niet mee naar de streep nemen want dan ben je geklopt zoals dat heet.

Maar in de squadra Azzurri zitten nog wel andere kanshebbers zoals Enrico dalla Costa en Mirko Ulivieri en ..Italianen rijden altijd een goed kampioenschap.

Favorieten genoeg, want er staan zondag maar liefst 163 renners aan het vertrek. Dat de winnaar niet uit Syrië of Turkije komt weet U waarschijnlijk ook wel maar wie dan wel..

De Russische toeschouwers hopen natuurlijk op Gennady Tatarinov en de Franse coach weet dat zijn pupillen Romain Guillemos en Kevin Labeque op dit parcours goed uit de voeten kunnen. Misschien komt de winnaar wel niet uit Europa, al zou me dit verbazen.

De vorm van de dag is belangrijk. Laten we hopen dat ‘onze jongens’ hun dag hebben. We staan ten slotte niet voor niets op de eerste plaats in het landenklassement als het gaat om de Nations Cup. De junioren moeten de profs maar eens tonen hoe het moet want in die laatste categorie staat bij een aantal jongere profs (grote beloften bij de vorige categorieën) de ontwikkeling stil, Zij zijn tot nu toe bezig aan een bedroevend seizoen., wat resulteert in slechts zes startbewijzen op het WK te Mendrisio (Zw).

Dus heren junioren: morgen graag de kers op de taart.

De dames junioren en hun wedstrijd over 6 maal 13,5 km

Tijdens het EK dat begin juli in België werd verreden behaalde Laura v.d. Kamp een keurige tweede plaats achter de Italiaanse Elena Cecchina en de Française Pauline Ferrand Prevot, die gister in de tijdrit al haar grote klasse toonde. Vorig jaar ging de titel naar de Belgische Jolien D’Hoore. Het zilver was toen voor de Italiaanse Rosella Callova, die ook nu tot de kanshebsters gerekend mag worden. In het Zuid-Afrikaanse Kaapstad vonden we vorig onze eerste deelneemster terug op een elfde plaats, morgen doen onze dames beslist beter. Sommige van hen vertelden mij onlangs dat ze zich thuis voelen op een zwaar parcours. Dat het geen loze kreet is mogen ze in de Russische hoofdstad bewijzen.